Mariana

La basilique de l’Assomption de Marie à Mariana a été construite en 1704 dans le style de nombreuses églises jésuites. Le plan est rectangulaire, la façade est surmontée d’une structure triangulaire et de deux tours. L’intérieur présente une décoration somptueuse avec des montures colorées et des dorures. Une bulle papale a donné naissance au diocèse de Mariana en 1745, lorsque le village a été élevé au rang de ville. L’ancienne église paroissiale obtint le rang de cathédrale. En 1753, fut acheté à Lisbonne l’orgue qui sera installé sur une tribune spécialement construite à cet effet.

Vers 1798, les murs extérieurs ont dû être reconstruits pierre par pierre en raison de leur mauvais état, mais ce n’est qu’entre 1978 et 1984 que l’église a subi une restauration fondamentale, au cours de laquelle la voûte, le toit, les tours et le sol ont été rénovés, ainsi que les peintures intérieures et extérieures. La modification du sol à cette occasion a toutefois quelque peu influencé l’acoustique.
Les deux coupoles en trompe-l’œil et les deux autels de grand format dans la nef latérale sont considérés comme les points les plus remarquables de la décoration. La représentation de la Vierge du Rosaire et celle de Saint-Michel sont attribuées au sculpteur portugais Francisco Xavier de Brito.

Seules des recherches récentes ont permis d’en savoir plus sur l’histoire de l’orgue de Mariana. Selon toute vraisemblance, le compagnon de Schnitger Johann Heinrich Hullenkamp (Hulencampo) a installé un orgue dans le couvent franciscain de Lisbonne en 1711. Le contrat est daté du 20 août. En 1752, le père José de Oliveira acheta au facteur d’orgues Joâo da Cunha de Lisbonne un instrument pour l’église de Mariana (Brésil). Il fut démonté, emballé dans 18 caisses et transporté par bateau au Brésil. Des instructions de reconstruction étaient également jointes, le facteur d’orgues n’ayant apparemment pas fait le voyage avec lui. Aujourd’hui encore, cet orgue se trouve à Mariana. Il est possible que cet instrument ait été offert par le roi du Portugal Joseph Ier (1714-1777). Comme l’on retrouve sur l’orgue de Mariana un ange portant les armoiries de l’ordre franciscain, on peut supposer qu’il s’agit effectivement d’un seul et même instrument.

Si l’on en juge sa composition, l’orgue a été reconstruit à plusieurs reprises. En 1978, la firme Beckerath a effectué une première restauration puis en 2001 une seconde restauration a été entreprise par Bernhardt Edskes.