Dresde, chapelle du château

La chapelle du château de Dresde, résidence des princes électeurs de Saxe, fut construite dans le cadre d’un agrandissement du château et l’aménagement intérieur fut achevé en 1551-1554 (ou 1555). Son apparence était presque entièrement marquée par l’esprit de la Renaissance et elle devint un modèle pour d’autres chapelles luthériennes de châteaux.

L’orgue a été conçu par l’organiste de la cour Hans Leo Hassler (1564-1612) et construit par Gottfried Fritzsche (1578-1638), qui est devenu l’un des facteurs d’orgues les plus influents du 17e siècle et a considérablement marqué l’histoire de l’orgue en Saxe et en Allemagne du Nord au 17e siècle. Dans les années 1620, Fritzsche a beaucoup travaillé dans la principauté de Brunswick-Wolfenbüttel et s’est finalement installé à la fin de la décennie à Ottensen, aux portes de Hambourg. Ville dont il transforma presque toutes les grandes orgues des églises principales.

Il est impossible de déterminer la période exacte de construction de l’orgue. Il a probablement été commandé à la fin de l’année 1610 et peut-être achevé dès la fin de l’année 1612. L’indication de l’achèvement en 1614, qui émane de Michael Praetorius, est aujourd’hui mise en doute, mais ne peut être exclue, d’autant plus que Praetorius était maître de chapelle de la cour « par vocation » en 1613-1616 et résidait à Dresde, où il était en contact direct avec Fritzsche.
En 1627-1628, Fritzsche travailla encore une fois sur l’orgue à l’instigation de Schütz et ajouta quatre jeux « à la manière néerlandaise ». Il n’est cependant pas possible d’en déterminer la nature ni l’ampleur.

Au cours des cent années suivantes, l’orgue ne subit que des réparations avant d’être démonté en 1737. Lorsque la chapelle perdit sa fonction, elle fut transformée en pièces d’habitation. L’année suivante, le facteur d’orgues Johann Ernst Hähnel installa l’instrument dans l’église Matthäus de Dresde-Friedrichstadt et le transforma. En 1861, l’orgue Fritzsche fut remplacé par un nouvel instrument. Certaines parties de la façade furent conservées, mais trouvèrent également leur fin lors de la destruction de Dresde en 1945.